A deglutição é um fenômeno complexo responsável pelo transporte do alimento da boca ao estômago. Nesse processo, o alimento desce pela faringe, conhecida como garganta, passa pelo esôfago, chega ao estômago e vai para o intestino.
Quando há uma dificuldade ou problema na deglutição dos alimentos diz-se que o paciente está com disfagia orofaríngea. Engasgos freqüentes, tosse na hora de alimentar, demora na deglutição, perda de peso acentuada e rápida, pico de febre sem causa aparente e dor durante as refeições podem ser indícios da disfagia.
Comprometendo a deglutição, a disfagia orofaríngea pode resultar em desnutrição e desidratação. O paciente pode ainda ser exposto ao risco de aspiração, quando o alimento vai erroneamente em direção aos pulmões, ocasionando, pneumonias aspirativas.
A vídeo deglutição (VED) é um exame que fornece informações importantes para definir a conduta nesses pacientes, bem como, a forma de tratamento.
O exame é realizado por médico otorrinolaringologista e fonoaudiólogo que permite uma abordagem minuciosa e complementar do paciente disfágico, além de auxiliar na abordagem terapêutica.
Durante o exame, simula-se uma refeição, com oferta de alimentos em diferentes quantidades e consistências, e avalia-se, sob monitorização endoscópica, o que acontece com os alimentos durante sua passagem pela garganta.